Tipos

Tanto las especies hermafroditas como las monoicas tienen el potencial de auto-polinización que conduce a la autofecundación a menos que haya un mecanismo para evitarlo. El ochenta por ciento de todas las plantas con flores son hermafroditas, es decir, que contienen ambos sexos, mientras que el 5 por ciento de las especies de plantas son monoicas o unisexuales.

Ejemplos

Los Lirios de Arum, Tridax (parte de la familia de las margaritas) y algunas orquídeas son las flores de auto-polinización. Los dátiles, arces negundos y bayas de los búfalosson árboles de flor que se auto-polinizan. Hay muy pocas verduras que lo hacen, como el tomate, okra, guisantes, frijoles de soja y frijoles. En algunos casos, como la soja, la flor estará abierta a la polinización cruzada durante el día, pero se auto-polinizan si es necesario antes de cerrar.

Ventajas

Hay varias ventajas para las flores de auto-polinización. Si un genotipo dado es muy adecuado para un entorno, la auto-polinización ayuda a mantener este rasgo estable en las especies. No depender de agentes polinizadores permite auto-polinización lo que ocurre cuando las abejas y el viento no se encuentran. La autopolinización puede ser una ventaja cuando el número de flores es pequeño o están muy separadas entre sí.

Desventajas

Las desventajas de la autopolinización proviene de la falta de variación que no permite la adaptación a los cambios del entorno o al ataque potencial de patógenos. La autopolinización puede conducir a la depresión por endogamia, o a la reducción de la salud de la especie, debido a la cría de ejemplares relacionados. Esto por esto que muchas flores que podrían autopolinizarse tienen un mecanismo incorporado para evitarlo, o que sea la segunda opción es mejor.

Consideraciones

Los auto-polinizadores es más probable que se encuentren en zonas que carecen de agentes o compañeros polinizadores. Es probable entonces que la ubicación geográfica haya influido en el desarrollo de muchas especies autógamas.