¿De qué se alimenta una oruga peluda?
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Las orugas peludas forman parte de una diversa variedad de larvas de polillas y mariposas. La mayoría de las polillas comienzan su vida como orugas peludas, muchas de las cuales pican, y varias mariposas también lo hacen de este modo. Estos animales siguen una dieta muy variada. Algunos se alimentan de desechos y otros materiales en descomposición, mientras que otros lo hacen de plantas, frutas y néctar.
Árboles
Varias especies de orugas se alimentan de las hojas de los árboles. La oruga babosa, que es la larva de la polilla arpía, se alimenta de una variedad de árboles y arbustos, entre los que se incluyen manzanos, cornejos, robles, nogales y sauces. Es marrón y peluda y mide aproximadamente 1/2 pulgada (1.25 cm) de largo. La oruga de silla de montar, que es apenas más grande que la oruga babosa, también se alimenta de árboles y es fácil de identificar por su color marrón y las protuberancias en forma de cuerno sobre su cabeza. Ambas especies son capaces de picar y se encuentran a lo largo de todos Estados Unidos.
Desechos
Los desechos son materiales orgánicos en descomposición, como las células de la piel. Las larvas de las polillas de la ropa, una plaga doméstica frecuente, se alimenta de los desechos que encuentra en prendas, alfombras y otros artículos domésticos. La mayoría de las especies de las polillas de la ropa son suaves y blancas, pero algunas son transparentes con pequeñas protuberancias que parecen pelos sobre sus cuerpos.
Frutas
Numerosas especies de orugas se alimentan de frutas y néctar. Muchas de estas larvas forman grupos de alimentación, por lo que pueden destruir rápidamente un jardín entero y comer cantidades que superan varias veces su propio peso. El gusano cachón se encuentra entre las especies más conocidas de orugas. Es pequeño y verde con rayas blancas y pelos finos sobre su cuerpo. El gusano cachón existe en la mayor parte de Estados Unidos y se convierte en polilla alimentándose únicamente de néctar.
Insectos
Pocas especies de orugas se alimentan de otros insectos. Las larvas de polillas euthipecia son nativas de Hawái y se alimentan de otras orugas. Son verdes o amarillas con sus cuerpos cubiertos por protuberancias espinosas similares a cuernos. Hyposmocoma molluscivora, una especie de oruga descubierta recientemente, vive en Hawái. Lanza pequeños hilos de seda para capturar y comer caracoles. Mide menos de 1 centímetro de largo y normalmente es de color gris moteado con pelos finos extendiéndose sobre su cuerpo.
Referencias
- "Guía Práctica de Arañas e Insectos Norteamericanos de la Sociedad Nacional Audubon", Sociedad Nacional Audubon, 1980
- "Guía Práctica de la Federación Nacional de Vida Silvestre de Arañas, Insectos y Especies Relacionadas de Norteamérica", Arthur Evans, Craig Tufts, 2007
- Live Science; oruga asesina se alimenta de caracoles vivos, Bjorn Carey
Sobre el autor
Brenna Davis is a professional writer who covers parenting, pets, health and legal topics. Her articles have appeared in a variety of newspapers and magazines as well as on websites. She is a court-appointed special advocate and is certified in crisis counseling and child and infant nutrition. She holds degrees in developmental psychology and philosophy from Georgia State University.
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