Árboles de Centroamérica
Visage/Stockbyte/Getty Images
Centroamérica se caracteriza por tener una gran variedad de árboles, de los cuales los más representativos en términos de identidad nacional son: en Costa Rica El Guanacaste, en Honduras El Pino, en Nicaragua El Madroño, El Maquilishuat en El Salvador y La Ceiba en Guatemala. Todos ellos designados a través de decretos expedidos por los órganos encargados para tal fin, en dichos países. También están El Camoruco, que es el árbol nacional de Panamá y La Caoba de Belice.
Costa Rica y El Guanacaste
Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
El Guanacaste es el árbol nacional de Costa Rica desde 1959. Florece cuando está tapado con ramaje fresco, en mayo y junio. Sus flores son pequeñas. Tiene corteza gruesa de tono gris, áspera y se emplea en las curtidurías para preparar pieles. También se muele, se fermenta y el líquido se usa para enjuagar ropa. Tiene hojas grandes, compuestas por numerosas hojas pequeñas, alternas, y no posee tallo. La hoja es verde hasta nueve meses en el año.
El Pino en Honduras
Comstock/Comstock/Getty Images
Símbolo nacional en Tegucigalpa, a partir de mayo de 1926. El Pino es leñoso y pertenece al grupo de las gimnospermas, en virtud de que las semillas no están recluidas en un fruto. La madera es muy versátil y se emplea en construcción, mueblería, artesanías y otras labores. También se utiliza como leña y para fines medicinales y ornamentales. Se le conoce también como ocote, que proviene del vocablo nahua “ocotl”, que significa tea o antorcha.
El Madroño y Nicaragua
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
El Madroño es el árbol nacional de Nicaragua, desde agosto de 1971. Crece en la Costa del Pacífico y cuando florece, entre noviembre y febrero de cada año, obtiene la fisonomía de una masa blanco-cremosa pareja, sobresaliendo entre los matices verdes del bosque seco tropical. Esta planta posee una altura promedio de 15 a 20 metros y es de ramas flexibles, color rojo marrón. Es de tallo corto y tiene fines alimenticios y farmacológicos, entre otros.
Maquilishuat en El Salvador
Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
El Maquilishuat es, a partir de 1939, el árbol nacional de El Salvador. Su nombre científico es Tabebuia Rosea y pertenece a la estirpe de las bignoniaceae. Sus hermosas flores, color lila-rosadas, brindan diferentes niveles de coloración. Cuando florece, es uno de los árboles más hermosos de Centroamérica. Tiene madera de buena calidad y valor. Los extractos de su corteza sirven contra el veneno de serpientes. También tiene fines ornamentales y de restauración ecológica en zonas secas.
En Guatemala: La Ceiba
Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
Declarado árbol nacional en 1955. Alcanza una altura de 50 metros. Para los indígenas es relevante desde la época precolombina: los mayas efectuaban ritos bajo su follaje. Era sagrado. Son plantas grandes, comúnmente con raíces tabulares y tronco espinoso, cuando están jóvenes. Madera poco duradera, pero óptima para contrachapado, cajas y embalajes. También para hacer mesas, puertas y sandalias. Las hojas y corteza poseen cualidades medicinales. La corteza machacada y hervida en agua, sirve para detener hemorragias.
Referencias
Sobre el autor
Christine Kukka has written about health and medical issues for more than 20 years. Her articles have appeared in The New York Times, The Boston Globe and numerous websites designed to inform and empower patients. She lives in Maine and has a journalism degree from Syracuse University.
Créditos fotográficos
Visage/Stockbyte/Getty Images