Textura

La textura hace referencia al balance de limo, arena y arcilla presente en el suelo. Los tomates crecen mejor en suelos francos, que tienen cantidades casi similares de estos tres elementos. No prosperan en suelos demasiado arenosos o demasiado arcillosos. Para mejorar los suelos de estas características, incorpora 2 o 3 pulgadas (5 a 7,5 cm) de turba, compost u otro materia orgánico a las primeras 8 pulgadas (20 cm) de tu suelo. La materia orgánica, además, aporta nutrientes, brindando un beneficio doble.

Humedad

Los tomates precisan mucha agua para fructificar sanamente, pero es importante no excederse. Los suelos mojados y anegados pueden asfixiar a las raíces, así que evita plantar los tomates donde se acumula agua después de una lluvia. Una vez establecidos, riégalos no más de lo necesario para mantener el suelo húmedo.

pH

El pH del suelo hace referencia a su acidez o alcalinidad; un pH alto significa que tu suelo es alcalino, mientras que uno bajo indica que es ácido. Un pH de entre 6,5 y 7 es casi neutro y este es el rango en el que los tomates crecen mejor. También toleran los suelos ácidos. Un análisis de suelo de una oficina local de extensión te dirá el pH de tu suelo y te recomendará las enmiendas necesarias. La más común es la cal para elevar el nivel y el azufre para bajarlo.

Fertilidad

El suelo fértil es esencial para obtener una cosecha abundante. Incorpora materia orgánica al suelo antes de plantar para mejorar la fertilidad, pero puede que también tengas que aplicar fertilizantes comerciales. Busca productos con niveles altos de fósforo. El nitrógeno es también un elemento importante, pero evita usar fertilizantes nitrogenados en forma excesiva porque esto puede generar plantas arbustivas con muchas hojas y pocos frutos. La Universidad de Rhode Island recomienda aplicar un fertilizante completo como un 5-10-10, 5-20-50 u 8-16-16, a una tasa de 2,5 a 3 libras (1 a 1,4 kg) por cada 100 pies cuadrados (9 metros cuadrados), dos semanas antes de la plantación.