¿Qué tipos de cactus son comestibles?
Jack Hollingsworth/Photodisc/Getty Images
El cactus es una planta formidable y fuerte preparada para soportar altas temperaturas y climas áridos del desierto. Sus espinas mantienen alejados a los posibles depredadores, incluyendo a los humanos, pero algunas especies de cactus pueden consumirse. Producen comida tanto en sus frutos como en sus pencas.
Cactus orquídea
El cactus orquídea, también llamado Epiphyllum hybrid cactus, produce brillantes frutas rojas y flores. La fruta es suave y del tamaño de un puño, con pequeñas semillas como las del kiwi. Aunque la fruta puede consumirse, tiene poco sabor y hay quien podría encontrarla desabrida.
Cactus Opuntia
El género Opuntia produce "higos indios", que es como se llama comúnmente su fruta. Esta madura en septiembre, tornándose roja por fuera y naranja por dentro. Puede recogerse y comerse fresca, y sus semillas son comestibles. Además, este tipo de fruta es útil para hacer conservas, mermeladas e incluso licores.
Nopales
Los nopales tienen pencas comestibles que son gruesas, verdes y húmedas bajo el duro exterior. Su sabor recuerda al okra o a los guisantes y se usan mucho como alimento vegetal básico en algunas partes de México. Las pencas se cosechan en su etapa de desarrollo, cuando están más tiernas y sabrosas. Los nopales se comen crudos, cocidos como acompañamiento o como ingrediente para sopas.
Chumbera
El cactus chumbera produce un tipo de fruta llamadas "peras espinosas". Esta fruta tiene varias pulgadas de largo, una piel dura y forma de aguacate. Retira la piel espinosa y gruesa para llegar al interior amarillo o rojo de la fruta, que es jugoso y pulposo. Puedes también comer sus crujientes semillas. Estas frutas pueden ser cosechadas durante todo el año, pero están mejor entre la primavera y el final del otoño.
Referencias
Sobre el autor
David Ferris started writing professionally in 2006 and has been published in several newspapers. He has worked in a variety of fields including education and law. He strives to one day be an authority on all subjects, great and small. Ferris has a Bachelor of Arts in political science.
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