Metamorfosis incompletas

Las hormigas están entre los insectos que pasan por una metamorfosis incompleta.

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La metamorfosis incompleta es el desarrollo gradual de un insecto en su etapa adulta. Se caracteriza por la ausencia de la fase de pupa que sí se da en la metamorfosis completa. La metamorfosis completa, como la que se da en las mariposas, consta de cuatro etapas: huevo, larva (o ninfa), pupa y adulto. La metamorfosis incompleta varía, ya que sólo consta de tres etapas: huevo, ninfa y adulto.

Huevo

La primera etapa de la metamorfosis incompleta es la etapa de huevo. El insecto hembra pone los huevos. Los huevos a veces se encuentran en un saco de huevos que los mantiene juntos y protegidos. El desarrollo más temprano ocurre durante esta etapa, el insecto toma forma y se suele desarrollar todo excepto las alas. El período de gestación de los huevos varía mucho dependiendo de la variedad del insecto.

Ninfa

Cuando los huevos eclosionan, las ninfas emergen. Las ninfas parecen pequeños insectos adultos pero le faltan las alas y los órganos pueden estar todavía poco desarrollados. Las ninfas comen la misma dieta que sus versiones adultas. A medida que crecen y se desarrollan pasan por periodos de muda, en los cuales arrojan sus esqueletos externos y les crecen otros nuevos. Las ninfas mudan generalmente entre cuatro y ocho veces en su ciclo de crecimiento.

Adulto

Una vez que las ninfas han alcanzado su pleno desarrollo en términos de tamaño, van a detener el proceso de muda. En esta etapa ya son insectos adultos. Durante el proceso de muda, a los insectos con alas, estas ya les han salido. La duración de la vida de un insecto adulto varía según la especie.

Tipos de insectos

La metamorfosis completa es la forma más común de la metamorfosis de los insectos y sólo el 12 por ciento de los insectos pasa por una metamorfosis incompleta. Estos incluyen los piojos, chinches, tijeretas, grillos, saltamontes, cucarachas, chinches, libélulas, cigarras, hormigas y mantis religiosas.

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