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Introducción
América Central es una zona rica en antiguas ruinas y reservas naturales, que en distintos momentos fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por su valor e importancia para todos los habitantes del planeta. Estos lugares no solamente se destacan por su geografía e historia, sino también por la rica cultura de sus poblaciones.
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Guatemala: Parque Nacional Tikal
Ubicado en Petén, al norte de Guatemala, el Parque Nacional Tikal fue creado en 1955 y forma parte de la Reserva de la Biosfera Maya. En el parque se encuentra la Antigua ciudad maya de Tikal, que permanece rodeada por la selva, y que fue una de las mayores ciudades mayas durante el auge de esta civilización. Hoy es uno de los mayores yacimientos arqueológicos de la región.
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Honduras: Ruinas de Copán
Las ruinas de Copán se encuentran cerca de la frontera occidental de Honduras y en su momento de apogeo fueron la capital de un importante ciudad-estado maya. Parte de la ciudad fue afectada por la erosión del río Copán, que fue desviado desde la década del 1930 para proteger el lugar. El sitio constituye un lugar de gran importancia arqueológica y un destino turístico único.
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Costa Rica: Área de Conservación Guanacaste
El Área de Conservación Guanacaste está situada en el noroeste de Costa Rica, e incluye el Parque Nacional Santa Rosa, el Parque Nacional Guanacaste, el Parque Nacional Rincón de la Vieja, el Refugio de Vida Silvestre Iguanita y el Refugio de Vida Silvestre Bahía Junquillal, alcanzando una superficie total de 1470 km2. Su importancia radica en que contiene hábitats naturales importantes para la conservación de la diversidad biológica y de especies que se encuentran en peligro.
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Panamá: Reserva de la cordillera de Talamanca
Esta zona, ubicada en la frontera entre Costa Rica y Panamá, comprende la reserva de la cordillera de Talamanca y el Parque Internacional La Amistad. En esta zona de gran altura predominan diferentes tipos de bosques (tropical muy húmedo, nuboso, montano, de roble y páramos), en un clima tropical muy húmedo. El parque La Amistad resguarda una variadísima fauna, que comprende felinos, primates, monos, mamíferos y aves.
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El Salvador: Joya de Cerén
Ubicado en el centro de El Salvador, Joya de Cerén es un sitio precolombino que albergó a una comunidad agrícola entre los años 400 y 600, cuando sus pobladores emigraron debido a la erupción del volcán Laguna Caldera. Su importancia arqueológica radica en que muestra cómo era la vida de la gente común. En pleno proceso de excavación, no se sabe todavía si el poblado era grande o pequeño. Muchas veces se lo denomina “la Pompeya de América”.
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Guatemala: Antigua
La ciudad de Antigua Guatemala es famosa por su arquitectura renacentista española con fachadas barrocas del Nuevo Mundo, que se encuentra muy bien preservada. También posee una gran cantidad de ruinas de iglesias. Sus elaboradas celebraciones religiosas para Semana Santa y Pascua son muy llamativas: cada domingo de cuaresma, una parroquia diferente organiza una procesión por las calles de la ciudad. El camino de la procesión es adornado por alfombras hechas de vegetales, frutas y flores. La ciudad es sede de la Universidad de San Carlos de Borromeo, tercera universidad de América, hoy convertida en museo.
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Nicaragua: León Viejo
León Viejo es el asentamiento original de la ciudad de León, en Nicaragua. Fundada en 1524, la ciudad se mudó de lugar después del terremoto de 1610. Actualmente la ciudad cuenta con 16 ruinas que han sido rehabilitadas. La principal importancia de León Viejo radica en que es la única ciudad colonial americana del siglo XVI que no sufrió alteraciones urbanísticas con respecto a su trazado original.
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Panamá: Panamá Viejo
Panamá Viejo, o Panamá la Vieja, considerado el primer asentamiento europeo en la costa pacífica de América, es sitio arqueológico de la antigua ciudad de Panamá. Estuvo en ese lugar desde 1519 hasta 1671, cuando fue saqueada por el pirata galés Henry Morgan. Entre los sitios de interés turístico se encuentran la catedral, los conventos de la Concepción, de San Francisco, de la Merced y de San Juan de Dios, y el cabildo.
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Belice: Reservas de la barrera del arrecife de Belice
Este sistema de arrecife de coral forma parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano, el segundo más grande del mundo. Vital para la industria pesquera de Belice, es también uno de los destinos turísticos más concurridos del país. En su longitud de 300 km habita una gran diversidad de especies marinas, como el tiburón coralino y el tiburón limón. Los colores de sus corales incluyen blancos, verdes, rojos, rosados, violetas y negros.
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Honduras: Río Plátano
Ubicada en la costa caribeña de Honduras, fue también declarada Reserva de la Biosfera. Su geografía abarca desde selvas tropicales repletas de flora y fauna hasta montañas, y en sus inmediaciones hay comunidades indígenas que viven en forma tradicional. Actualmente, la reserva se encuentra en peligro, consecuencia de las talas ilegales y de una mala pobre ambiental.
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Referencias
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