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Coloca tu ópalo contra una luz brillante o fotografíalo fijando tu cámara con un flash intenso. Los ópalos naturales se volverán traslúcidos, mientras que los falsos permanecerán obscuros y opacos. Esto será visible a simple vista o se reflejará en la fotografía de la piedra. Si ves partículas de polvo o suciedad, estás frente a un ópalo falso con suciedad atrapada entre sus capas. Para los ópalos montados en joyería, la técnica de la fotografía es especialmente útil.

Dale vuelta a la piedra y examina la parte de atrás. Si tu piedra tiene un color azul obscuro o negro que está adherido a la piedra, es que estás viendo un ópalo falso de dos o tres combinaciones. Los ópalos de dos combinaciones se hacen de la unión de una pieza de bajo grado u ópalo sintético y una pieza de mineral de hierro u otro material orgánico. Los de tres combinaciones se hacen siguiendo el mismo procedimiento, pero utilizando usualmente un material más barato como el plástico, y contiene una capa adicional en la parte de arriba de la piedra. Debido a que los ópalos naturales se encuentran adheridos a otras piedras, la unión regularmente es desigual y rústica. La línea de unión en la parte de atrás de un ópalo falso usualmente es uniforme y lisa.

Examina el color de tu ópalo. La mayoría de veces los ópalos falsos son teñidos para intensificar su color dando como resultado ópalos con tonalidades azules llamativas y extremadamente brillantes. Los ópalos falsos tienen colores desiguales con fragmentos de color concentrado y tonos irregulares. Esto se detecta al exponer la piedra a la luz brillante.

Revisa los lados de tu piedra de ópalo. Si puedes ver a través de la parte de arriba de la piedra, el ópalo es de tres combinaciones al que se la ha colocado arriba un disco de vidrio o plástico.