Tipos de cocinas solares
Comstock/Comstock/Getty Images
La cocina solar utiliza la energía del sol para generar calor para cocinar. La gente está interesada en esto como una alternativa sostenible al uso de leña o carbón, especialmente en los países en desarrollo. El principio de diseño básico detrás de toda la cocina solar es el mismo. Una superficie reflectante recoge el calor del sol y lo dirige sobre una superficie oscura. Una cubierta aislante o recinto para ollas sostiene el calor adentro. Hay cuatro tipos principales de cocinas solares.
Caja de cocina solar
El usuario coloca una olla cubierta con una caja especialmente construida. La parte inferior de la caja es una superficie de color negro. Los laterales están aislados. En algunos diseños, los lados son también de un color oscuro. La parte superior de la caja es de vidrio o de otro material radiante que dirige el calor hacia abajo, hacia la superficie de cocción. Si la caja está sellada correctamente para mantenimiento de la temperatura, la olla se calienta a unos 300 grados Fahrenheit o 120 grados Celsius. Este rango de temperatura se puede utilizar para cocinar comidas familiares lentas o para calentar el agua.
Cocina de panel solar
Los paneles reflectantes colocados alrededor de una olla concentran calor para llevar la comida a la temperatura de cocción. La cocina más básica de panel solar utiliza paneles de papel de aluminio en un marco de cartón y una olla en una bolsa de plástico de calibre pesado. Los sistemas disponibles en el mercado utilizan superficies de aluminio más resistentes y un recinto de cristal. Este es el equivalente solar de una olla de cocción lenta. Algunos modelos pueden ser utilizados para la cocción y cocer a fuego lento o guisar.
Cocina parabólica
Este método utiliza superficies colectoras curvas que siguen la trayectoria del sol durante todo el día. Las temperaturas son más altas y más coherentes, por lo que la comida se cocina más rápidamente. La cocina parabólica se utiliza en algunas partes del mundo para cocinar a gran escala. Según Solar Cooking Archive, este método de cocción es más parecido a una estufa eléctrica.
Cocina solar de tubo
Cocina solar de tubo permite algo de almacenamiento de la energía recogida. Utiliza un canal espejo con un tubo de vacío lleno de aceite para almacenar el calor. La convección lleva el calor hasta la caja de cocción. Las temperaturas de cocción pueden subir a 350 grados Fahrenheit o 177 grados Celsius.
Cocina solar híbrida
Las cocinas híbridas tienen un componente eléctrico que se hace cargo de la calefacción cuando la luz del sol no es lo suficientemente fuerte como para mantener una temperatura uniforme de cocción. Una desventaja de la cocina solar es que es impredecible. Cuando las nubes se mueven o si hay una lluvia repentina se detiene la cocción. Los métodos híbridos permiten el ahorro de energía de la cocina solar al tiempo que proporcionan la fiabilidad de una cocina basada en combustibles.
Referencias
Sobre el autor
Vanessa Van Wagner has been working in publishing since 1988 and has been writing about science, technology and the environment since 2005. Her work has appeared in "Town & Village," Rebuild USA Now, Science Fiction L.A. and "S.F. Five Years' Annual." Van Wagner studied liberal arts at the University of Rochester and Regents College.
Créditos fotográficos
Comstock/Comstock/Getty Images