¿Por qué la sal afecta la germinación de las semillas?
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El contenido de sal del suelo es una de sus características más importantes y debería ser tu preocupación primaria cuando cultivas plantas. La razón es que puede afectar dramáticamente el crecimiento de la planta y sus diferentes estadíos en la vida, desde la semilla a su madurez y desde su declinación hasta su muerte. Puedes evitar los problemas asociados con la salinidad del suelo teniendo información esencial sobre su papel.
Sal en el suelo
Cuando se le aplica un fertilizante al suelo, éste se disuelve y eleva la salinidad cerca de lugar en que lo aplicas. Cuando la salinidad aumenta, causa cambios en la presión osmótica del suelo, que a su vez fuerza al agua a pasar de una concentración salina baja a una alta. Los fertilizantes con nitrógeno y potasio tienen un contenido más alto de sal que los que tienen fósforo, por lo tanto los últimos le hacen menos daño al suelo que los primeros.
La sal y la germinación de las semillas
En el caso de las semillas que se dejan germinar directamente en la tierra, específicamente, es muy importante que consideres el contenido de sal. Cuando un fertilizante que causa cambios en la salinidad del suelo entra en contacto con una semilla, puede ocurrir que ésta sufra de una condición conocida como efecto de la sal o quemazón. Cuando le pones agua a una tierra con una concentración de sal más alta, la semilla tiene menos humedad disponible y el índice de la germinación se ve dramáticamente disminuido.
Evitando los problemas de germinación
Usa un fertilizante de nitrato de amonio cuando te sea posible. Estos fertilizantes probablemente impacten menos la germinación porque les da nitrógeno a las plantas tanto en la forma de amonio como de nitrato. La forma de nitrato del nitrógeno es menos probable que te cause problemas de germinación, por lo tanto el nitrato de amonio te causará también menos problemas que los fertilizantes que no contienen nitrato. Hacer que examinen tu suelo antes de plantar cualquier semilla también puede ayudarte a determinar lo vulnerable que estarán las mismas ante los problemas de la germinación.
Otras consideraciones
Como se ha dicho, la falla de la germinación de las semillas como resultado de las lesiones de la sal casi siempre ocurre cuando se agregan fertilizantes. Pero, otra de las formas en que un fertilizante puede prevenir la germinación es por su toxicidad. Las semillas pueden sufrir una reacción tóxica cuando hacen contacto con uno al que son particularmente sensibles. Si tus semillas no germinan y sospechas que no es la sal la culpable del daño, puede ser que estén sufriendo una intoxicación de amoniaco y puede ser que necesites ajustar el tipo y la cantidad de fertilizante que usas para que lo hagan satisfactoriamente.
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Referencias
Sobre el autor
Eoghan McCloskey is a technical support representative and part-time musician who holds Bachelor of Arts degrees in English and political science from Texas State University. While at Texas State, McCloskey worked as a writing tutor at the Texas State Writing Center, proofreading and editing everything from freshman book reports to graduate theses.
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